Общие сведения. Площадь 244,8 тыс. км2. Страна занимает о. Великобритания, северную часть о. Ирландия и множество (более 5,5 тыс.) небольших островов и скал, входящих в группу Британских островов, а также Нормандские острова, расположенные в проливе Ла-Манш, близ берегов Франции. Протяженность сухопутной границы (с Ирландской Республикой) 325 км, береговой линии 8329 км. В состав Великобритании входят Англия, Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия. Административное деление Великобритании: 98 графств и 89 городов-графств. Самостоятельные административные единицы — о. Мэн (площадь 588 км2, население 50 тыс. чел.) и Нормандские острова (площадь 194 км2, население 80 тыс. чел.). Государственный язык — английский. Господствующая религия — протестантская; 35% населения Северной Ирландии — католики, 65% — протестанты. Городского населения ок. 80%. Столица—Лондон, 7 556 900 жит.; Бол. Лондон от 12 300 000 до 13 945 000 (2007). Наиболее крупные городские комплексы и их центры: Юго-Восточный Ланкашир (Манчестер), Западный Мидленд (Бирмингем), Клайдсайд (Глазго), Западный Йоркшир (Лидс), Мерсисайд (Ливерпуль). Крупные города: Шеффилд, Эдинбург и Белфаст. Великобритания возглавляет Содружество наций (британское Содружество), куда входят Канада, Австралия, Новая Зеландия, Индия, Бангладеш, Шри Ланка, Малайзия, Сингапур, Нигерия, Гана, Танзания, Кипр и другие независимые страны, составлявшие ранее Британскую империю.

Блэкпул приобрел популярность во времена королевы Виктории, и по-прежнему считается самым типичным английским курортом. С тех пор многое изменилось, но сегодня, как и много лет назад, на улицах слышен звон трамваев, в знаменитых театрах дают представления лучшие заезжие труппы, раздаются восторженно-испуганные вопли с американских горок и царит атмосфера праздника и беззаботного веселья. Самым заметным сооружением города по-прежнему остается построенная в 1894 году Блэкпульская башня (Blackpool Tower).